스카이다이빙 이야기

스카이다이빙: 의미, 발전, 역사, 현재

스카이다이빙을 뜻하는 체코어 parašutismus는 프랑스어 “para”(보호하다, 가리다)와 “chute”(떨어짐)에서 왔습니다. 영어로는 “Skydiving”이며, 항공 스포츠 계열의 현대 아드레날린 스포츠입니다. 자유낙하와 이어지는 낙하산 비행, 그리고 착륙으로 이루어집니다. 스카이다이빙의 역사 자유낙하를 늦추고 살아남으려는 첫 시도는 열기구의 발명과 이어져 있습니다.

실제로 성공한 시도는 20세기 초로 거슬러 올라갑니다. 쓸 만한 낙하산에 대한 현장의 요구는 1920년대에 동력 비행이 퍼지면서 더 강해졌습니다. 이 시기에 슬로바키아 발명가 Štefan Banič가 자신이 개량한 낙하산 모델을 특허로 등록했습니다. U.S. Patent 번호 1,108,484입니다.

제2차 세계대전 이후 스카이다이빙은 격추된 조종사를 구조하는 일상적인 수단이자 보급품이나 병력을 적 후방으로 보내는 수단이 되었습니다. 군에서 이 활동을 좋아하게 된 전역 군 낙하산병들 덕분에 스카이다이빙은 민간 스포츠가 되었습니다. 오늘날 스카이다이빙은 전 세계에서 이루어지고 있습니다. 전문 영역에서의 활용은 주로 군입니다. 그 밖에 스포츠 스카이다이빙이 크게 성장했습니다.

스카이다이빙은 운영 비용이 높아도 감당할 구매력이 있는 경제 선진국에서 널리 퍼져 있습니다. 최근에는 이른바 탠덤 점프의 인기가 높아졌습니다. 최소한의 준비만으로 거의 누구나 할 수 있는 점프입니다. 점프는 "손님"이 전용 하네스로 숙련된 스카이다이버, 즉 점프를 이끄는 "파일럿"에게 연결되는 방식으로 진행됩니다. 점프 가격은 4,500 CZK(약 184유로)부터입니다. 점프를 원하는 분은 기초 교육(약

10시간)을 받습니다. 그다음 점프는 먼저 자동 개방 낙하산으로 진행하거나 AFF 방식(영어 Accelerated Free Fall)으로 진행합니다. AFF에서는 첫 점프부터 고도 4,000m에서 뛰어내리고, 숙련된 교관 두 명이 학생과 함께 뛰며 점프를 지켜보고 이끌어 줍니다. 첫 점프에서는 내내 학생을 붙잡아 주고 필요하면 낙하산까지 펴 줍니다.

점프의 구성 점프할 때 스카이다이버는 낙하산 세트를 갖춥니다. 주 낙하산과 예비 낙하산, 하네스, 안전장치로 이루어집니다. 주 낙하산은 대개 날개형이고 예비 낙하산도 날개형인 경우가 많습니다(학생용 세트에서는 원형일 수도 있습니다). 스카이다이버의 장비에는 잘 보이는 고도계와 헬멧, 칼(엉킨 낙하산 줄에서 빠져나오기 위한 것), 그리고 발목을 받쳐 주는 튼튼한 신발도 포함됩니다.

강하는 지면 기준 고도 700m에서 4,000m 사이에서 이루어집니다. 더 높은 고도의 점프에는 산소마스크 같은 특수 장비가 필요합니다. 기체에서의 점프 비행기는 대개 비행장 주변의 지정된 공역으로 들어가, 정해진 강하 고도에서 기체를 떠나기 쉽도록 시속 250km에서 120km까지 속도를 줄입니다. 뛰어내린 뒤에는 낙하산이 펴질 때까지 자유낙하가 이어집니다.

뛰어내린 직후 몇 초 동안은 관성 속도가 우세하고 그 뒤에야 중력이 우세해집니다. 공중에서 몸을 안정시키려면 등을 뚜렷하게 젖힙니다. 낙하 안정에는 무엇보다 몸의 좌우 대칭이 중요합니다. 떨어지는 자세는 여러 가지가 있습니다. 자유낙하의 기본이자 가장 중요한 자세는 이른바 "배 자세"(배를 깔고 누운 듯한 자세)입니다. 교육의 기본이 되는 자세입니다.

낙하산은 반드시 이 자세에서 펴야 합니다. 그래야 펴지는 낙하산의 멜빵과 줄이 스카이다이버의 몸에 닿는 일을 막을 수 있습니다. 이 자세는 RW 계열 종목이나 대형 편대에서 활용됩니다. "Free Fly" 종목에서는 앉은 자세나 머리를 아래로 두는 자세, 발을 아래로 두는 자세로 떨어질 수 있습니다. "Free Style" 종목에서는 그다음에는 무엇이든 가능합니다.

강하 고도와 자세, 개방 고도에 따라 최종 낙하 속도는 시속 180km에서 300km 사이가 되고 자유낙하는 최대 1분까지 이어질 수 있습니다. 낙하산 개방 주 낙하산은 몇 가지 방식으로 펼 수 있습니다. 가장 흔히 작은 보조 낙하산으로 하네스의 잠금 핀을 먼저 풀어 줍니다. 그 핀에서 이른바 낙하산 컨테이너를 꺼내고, 컨테이너에서 줄이 차례로 풀려 나옵니다.

낙하산 줄이 전체 길이까지 펼쳐지면 컨테이너가 열리고 이른바 캐노피(낙하산의 윗부분 천)가 빠져나옵니다. 그다음 낙하산이 펼쳐지고 공기로 서서히 채워집니다. “슬라이더”(슬라이더 — 작은 정사각형 천 조각)가 스카이다이버의 멜빵까지 내려오면 비행 준비가 완전히 끝납니다. 낙하산은 낙하 속도를 부드럽게 줄이기 위해 천천히 펴집니다. 스포츠 낙하산은 몇 초 안에 펴지며 고도는 약 150~300m 줄어듭니다.

낙하산 개방 고도 낙하산을 약 14,000피트(약 4.2km) 또는 그보다 높은 고도에서 펴면, 그 높이의 공기 저항이 작아서 낙하산이 완전히 펴지지 않고 낙하하는 동안 내내 “쭈그러진” 상태로 남을 위험이 있습니다. 그래서 낙하산은 훨씬 낮은 고도, 즉 약 4분의 1 높이인 지면 위 1,000m 부근에서 펴 줍니다. 그러면 주 낙하산에 이상이 생겼을 때 상황을 판단하고 해결할 시간이 충분합니다.

생긴 이상을 없앨 수 없으면 주 낙하산을 분리하고 예비 낙하산을 펴서 해결합니다. 이 점이 스카이다이빙과 패러글라이딩의 차이입니다. 패러글라이딩에서는 예비 낙하산을 주 날개 옆으로 펴기 때문입니다. 주 낙하산 분리는 지면 위 약 300~500m 고도까지 가능합니다. 그보다 낮으면 분명히 권하지 않습니다! 착륙 착륙을 위해 스카이다이버는 알맞고 비어 있으며 한눈에 보이는 지형을 고릅니다.

장애물은 피해야 합니다(고압선, 건물, 나무, 도로 등). 착륙 자체에도 위험하지만 생길 수 있는 난기류(공기 소용돌이) 때문에도 위험합니다. 그런 주변에서 생기는 소용돌이는 지면이 고르지 않게 데워지고 따뜻한 공기가 흐르면서 만들어집니다. 지면 몇 미터 위에서 이런 난기류는 착륙을 매우 불편하게 만들 수 있고, 위험할 수도 있습니다.

낯선 지형 위에서 점프하기 전에는 위험할 수 있는 곳을 미리 알아 두는 것이 좋습니다. 착륙은 원칙적으로 바람을 안고 합니다. 그렇게 하면 지면을 기준으로 한 낙하산의 이른바 “전진” 속도가 줄어듭니다. 바람의 세기와 방향을 알 수 있도록 착륙 지점에는 윈드소크(풍향 지시기)를 세워 둡니다. 고도 약 5m에서 스카이다이버는 조종줄을 당겨 천천히 고르게 제동을 걸기 시작합니다. 이른바 낙하산을 플레어하는 동작입니다. 그렇게 낙하산의 단면을 바꾸어 양력을 키웁니다.

착륙은 제동이 걸린 낙하산으로 하며, 이때 날개형 낙하산의 하강 속도와 전진 속도가 0까지 줄어듭니다. 숙련된 스카이다이버는 아주 정확하게 착륙할 수 있습니다. 이것을 겨루는 종목이 정밀 강하입니다. 안전 오늘날의 낙하산 세트는 사용 재료와 구조의 안전성과 신뢰성에 관한 까다로운 국제 규격을 이미 충족합니다. 낙하산에 이상이 생길 통계적 확률은 천분율(1천분의 1) 수준입니다.

대부분의 사고는 조종자의 실수, 자기 능력에 대한 과대평가, 또는 주변 조건 특히 바람이나 날씨에 대한 과소평가로 일어납니다. 오늘날 대부분의 낙하산 세트에는 AAD(영어 Automatic Activation Device)라는 안전장치가 달려 있습니다. 이 장치는 선택한 모드 — 스튜던트, 엑스퍼트, 스웁 등 — 에 따라 위급 상황을 판단할 수 있도록 현재 고도와 하강 속도를 지켜봅니다.

이 모드는 예비 낙하산을 자동으로 펴 줍니다.